Guía: ¿cómo elegir tu linterna frontal?

El rendimiento de la iluminación

Es el primer criterio en el que se piensa al momento de comprar una lámpara frontal: el rendimiento en términos de iluminación. Este rendimiento se agrupa en tres indicadores: la potencia, la distancia de iluminación y la autonomía. Estos indicadores se calculan con el protocolo ANSI/PLATO FL1, el cual es común a todas las marcas, ya sea la marca francesa Petzl, Led Lenser o Black Diamond.

La potencia en lúmenes

La potencia luminosa del LED se mide en lúmenes. Los lúmenes corresponden a la cantidad de luz visible. Para simplificar, cuanto mayor sea el número de lúmenes, más brilla la lámpara frontal. Esta medida se realiza entre 30 segundos y 2 minutos después de encender la lámpara y permite conocer la potencia máxima emitida al inicio del funcionamiento de la lámpara.

A saber: 100 lúmenes corresponden aproximadamente a 1 vatio.

A partir de ahí, corresponde elegir la potencia que desee según la actividad que practique. Para actividades al aire libre estacionarias como el bivouac o el camping, basta con una potencia de LED inferior a 200 lúmenes. Para actividades en movimiento, como el trail, el trekking o la escalada, es necesario contar con una lámpara frontal más potente, como la Black Diamond Cosmo 300.

El alcance en metros

También medido según el protocolo ANSI/PLATO FL1, el alcance corresponde a la distancia máxima entre la lámpara y el punto en el que solo quedan 0,25 lux de iluminación. La medición se realiza al encender la lámpara, con una batería o pilas nuevas.
Contrariamente a lo que se podría pensar, los lúmenes no determinan el alcance de una lámpara frontal. Lo que hace que tu frontal ilumine más lejos o no, es la forma de su haz de luz.

Un haz amplio difunde una luz homogénea y es adecuado para actividades estáticas. Un haz focalizado, como menciona Petzl, concentra la luz con el fin de obtener una visión más lejana. Este tipo de haz es necesario para actividades como ciclismo, trail o esquí de travesía. Finalmente, está el haz mixto que, como su nombre indica, permite tener tanto una visión cercana como una visión lejana. Es ideal para el trekking o la escalada. El alcance depende, por lo tanto, de la potencia pero también (y sobre todo) de la forma del haz de luz.

A saber: el lux es diferente del lumen. Un lux es la iluminación de una superficie que recibe, de manera uniformemente distribuida, un flujo luminoso de un lumen por metro cuadrado.

Cuando compares varias lámparas frontales entre sí, también debes fijarte en el alcance. Algunas lámparas iluminan a 50 metros, mientras que otras permiten ver hasta más de 100 metros. Dependerá de ti decidir el alcance necesario para tu actividad.

La autonomía en horas

El tercer indicador de rendimiento de iluminación es la autonomía de una lámpara frontal. Se calcula en horas y corresponde al tiempo durante el cual la iluminación se mantiene óptima. La autonomía se mide desde los 30 segundos después de encender la lámpara hasta que alcanza el 10 % de la potencia máxima (según el protocolo ANSI/PLATO FL1).

En modo de máxima potencia, la mayoría de las lámparas frontales se descargan en 2 a 4 horas. Sin embargo, algunos modelos tienen una mejor autonomía. Es el caso de los modelos más destacados de las marcas Petzl y Black Diamond, con la Nao+ y la Icon 700, que permanecen activas durante más de 6 horas a máxima potencia.

Afortunadamente, la mayoría de los modelos actuales están equipados con reguladores de potencia. Esto permite ahorrar energía en tu lámpara frontal. Un modo intermedio permite ver lo suficientemente lejos mientras se ahorra energía. El modo mini, por su parte, tiene una autonomía muy buena (más de 100 horas en casi todos los modelos). Sin embargo, no te permite ver a más de 10 metros.

También puedes encontrar modos de consumo según la lámpara frontal. Aquí hay tres:

Standard Lighting: la potencia de iluminación disminuye gradualmente a medida que la fuente de energía se descarga, lo que garantiza una autonomía mucho mayor que las pocas horas en modo de máxima potencia.

Constant Lighting: la potencia luminosa del LED permanece constante durante un tiempo predeterminado. Si está a máxima intensidad, tu lámpara frontal puede descargarse muy rápidamente.

Reactiv Lighting: un sensor de luminosidad adapta la iluminación según tu visión. Si está oscuro, la iluminación es intensa. Si hay luz, la iluminación disminuye y se vuelve débil. Esto también permite ahorrar en autonomía.

Finalmente, las grandes marcas ofrecen una reserva de iluminación. Es el caso de las lámparas frontales Petzl y Black Diamond. Este indicador no forma parte del estándar ANSI FL1. Cada marca garantiza una iluminación mínima que permite funcionar a muy baja luminosidad. Aunque esto no es suficiente para actividades dinámicas como el trail o el bikepacking, es muy útil, especialmente en caso de emergencia.

Una lámpara frontal ergonómica

Una lámpara frontal ergonómica es, ni más ni menos, un dispositivo adaptado a tus necesidades y condiciones. Aunque hemos decidido clasificar las prestaciones por separado, estas pueden entrar en esta categoría. En esta subsección, se encuentran los criterios ergonómicos de una lámpara frontal, que deben diferenciarse de los criterios de rendimiento.

¿Cuál fuente de alimentación elegir?

Uno de los primeros criterios a tener en cuenta, además del rendimiento de la iluminación, es el tipo de alimentación de la lámpara frontal. Existen dos: fuente de energía recargable o no recargable. Cada una tiene sus propias ventajas y desventajas.

A primera vista, la batería recargable por puerto USB parece más ventajosa. Consume menos energía, por lo que es más ecológica y económica a largo plazo. Además, no es necesario tener un stock de pilas siempre disponible.

Pero la lámpara frontal alimentada por pilas aún tiene su lugar. La mayoría de las veces, estas ofrecen una mejor autonomía. Además, durante una expedición en zonas sin electricidad, las pilas pueden cambiarse fácilmente, mientras que recargar una batería puede ser más complicado (a menos que se tenga una batería externa). Por último, en clima frío, las pilas de litio-ion tienen un mejor rendimiento.

En general, las fuentes de energía no recargables (pilas alcalinas) son preferibles para un uso ocasional. Esto evita un consumo excesivo de pilas. Las fuentes de energía recargables (batería) están destinadas a un uso intensivo.

Si todavía dudas entre elegir una lámpara frontal de pilas o de batería, lo mejor es optar por un modelo híbrido. Las lámparas frontales Petzl ofrecen esta opción en la mayoría de sus productos. La batería Petzl Core, que se recarga mediante un puerto USB, suele venderse por separado.

El consejo de Lyophilise & Co: ya sea que tengas una frontal de pilas o de batería, tener un par de pilas de repuesto en la mochila no está de más. Pesarán solo unos gramos, pero pueden salvarte en caso de algún problema: batería defectuosa o un primer set de pilas agotado.

Diferentes modos de iluminación y funciones

Si las primeras lámparas frontales solo tenían un modo de iluminación, esto ha cambiado ahora. No siempre es muy intuitivo, por lo que es importante leer bien el manual proporcionado con la frontal para asegurarse de comprender su funcionamiento. Aquí tienes una lista no exhaustiva de los diferentes modos de iluminación existentes:

• Modo máximo: permite ver a larga distancia, pero se descarga rápidamente.
• Modo medio: para ver a media distancia.
• Modo mínimo: permite ver solo cerca y se descarga lentamente.
• Modo led rojo: utilizado para permanecer discreto de noche o no deslumbrar a los demás.
• Modo intermitente: para avisar a las personas a tu alrededor o ser visible para los servicios de rescate.
• Modo dimming (atenuación): para un ajuste muy preciso de la luminosidad.

Al mismo tiempo, los fabricantes siguen innovando para ofrecer nuevas funcionalidades. Por ejemplo, muchos modelos ahora vienen con un modo de bloqueo, lo que evita que tu lámpara se encienda accidentalmente en tu mochila y se descargue.

En cuanto a otras funciones que puedes encontrar en una lámpara frontal, hay entre otras:

• Un indicador led para avisar cuando la lámpara frontal está a punto de descargarse.
• Memoria de intensidad hasta el próximo encendido.
• Un led en la parte trasera de la banda para ser visible desde atrás.
• Un ajuste de la frontal a través de una aplicación (como MyPetzl Light).

Obviamente, cuanto más equipada esté una frontal con funciones, mayor será la probabilidad de que su precio suba. Como con cualquier accesorio, se recomienda invertir según tu grado de uso. Si solo haces un trekking una vez al año, quizás no sea necesario tener una lámpara frontal multifuncional. En cambio, si tu trabajo te obliga a usarla todos los días, entonces es aconsejable contar con equipo de calidad y duradero.

¿Es la impermeabilidad indispensable?
Dependiendo de tu actividad, tener una lámpara frontal impermeable puede ser útil e incluso necesario. Pensamos especialmente en los navegantes, alpinistas, kayakistas o incluso en los senderistas en condiciones climáticas complicadas. Pero, ¿cómo saber si un equipo es realmente impermeable?

Debes leer el índice IP que aparece en el empaque si compras en una tienda o en la ficha del producto si compras en línea. Este índice clasifica el grado de protección de un componente eléctrico contra la intrusión de cuerpos sólidos (polvo, etc.) y líquidos (agua, aceite, etc.). En otras palabras, es válido para las lámparas frontales y cumple con la norma IEC 60529, estándar en todas las marcas.

Así, una lámpara frontal con índice IPX7 significa que está protegida contra el polvo no probado y es impermeable a menos de un metro de profundidad durante 30 minutos. Por lo tanto, tu frontal puede caer en un charco de agua sin problemas. Otro ejemplo, una lámpara frontal con índice IP68 significa que es impermeable al polvo y al agua.

En la mayoría de los casos, las frontales son al menos IPX4. Por lo tanto, puedes usarlas bajo la lluvia y recibir salpicaduras de agua sin riesgo de cortocircuitos en los componentes.

La ligereza para más comodidad

Al momento de hacer la mochila para una actividad al aire libre, el peso es el principal problema tanto para el senderista como para el ultra-trailero o el alpinista (junto con el volumen). El objetivo es tener la mochila más ligera posible para retrasar al máximo la aparición de la fatiga.

Ciertamente, la lámpara frontal no es el accesorio más pesado. Pero aún así es posible ahorrar algunos gramos valiosos. En términos simples, cuanto más funciones y ajustes tenga una frontal, más pesada será. Por lo tanto, no tiene sentido optar por el equipo de última generación si solo utilizas una única función.

Además, la banda también puede influir en el peso. Algunos modelos están equipados con una banda delgada. Además de mejorar el confort (porque es más aireada, por lo que se transpira menos), también tiene la ventaja de ser más ligera. Sin embargo, puede tener el inconveniente de sujetarse menos bien a tu cabeza. ¡Depende de ti probarla y luego juzgar

¿Qué lámpara frontal elegir para tu actividad?

Descubre qué lámpara frontal elegir según tu actividad al aire libre. Estas son simples recomendaciones, ya que cada persona tiene necesidades diferentes.

La lámpara frontal ideal para hacer senderismo

Dado que es una actividad poco dinámica, no es necesario tener un alcance muy largo. Sin embargo, sí se debe tener una buena visión, tanto cerca para ver por dónde caminas como a lo lejos para saber hacia dónde te diriges. Un haz de luz mixto es ideal en este caso.

Durante una caminata, el peso es muy importante. Los modelos varían entre 30 y más de 100 gramos, por lo que te recomendamos una lámpara frontal con un alcance superior a los 50 metros, pero que sea lo más ligera posible. La lámpara frontal Petzl Bindi es una buena opción.

La lámpara frontal para un bivouac o camping

Si no te mueves de tu campamento durante la noche, no es necesario tener una lámpara frontal muy potente. Un haz de luz amplio para una visión homogénea es adecuado para esta actividad al aire libre. Esto te permitirá tener una buena visión cercana.

En términos de lúmenes, una potencia de 200 lúmenes es más que suficiente. La Black Diamond Spot Lite 200 permite ver hasta 60 metros en modo de máxima potencia. Esto es más que suficiente, y puedes ajustarla a un modo menos potente para tener una mayor autonomía.

Elegir bien tu lámpara frontal para un ultra-trail

Estas carreras en la naturaleza se realizan parcialmente de noche. Este es el caso del UTMB (Ultra-Trail del Mont-Blanc). Tener una lámpara frontal no es solo recomendable, es indispensable. A menos que prefieras correr con una linterna de mano, lo cual no es muy práctico, seamos sinceros.

Al igual que el senderista, el ultra-trailero busca un modelo ligero. La lámpara frontal Petzl Zipka pesa solo 66 gramos. Con un alcance de 65 metros, permite ver lo suficientemente lejos mientras corres. Otra ventaja de este modelo es su banda. Se trata de una banda autoajustable con cable, lo que es menos incómodo que una banda convencional.

La lámpara frontal ideal para la vela
Para una regata en alta mar o una simple travesía, la lámpara frontal ideal para el mar debe ser impermeable. Además de las salpicaduras de agua, no es raro que entre agua en tu bolsillo donde hayas guardado tu frontal. Por lo tanto, se recomienda optar por una lámpara frontal impermeable con un mínimo de IPX7.

En cuanto a la potencia y el alcance, no es necesario tener un frontal muy potente. Su función principal es proporcionar visión cercana. Ver a más de 100 metros no tiene mucha utilidad cuando te encuentras en medio del océano.

Por último, el criterio más importante es la alimentación. Una lámpara frontal con batería es más adecuada. Es más ecológica y económica. Dado que un navegante tiene electricidad a bordo, no es difícil recargar la lámpara.

Elegir bien tu lámpara frontal para el bikepacking

Esta actividad al aire libre está ganando popularidad últimamente. Sinónimo de libertad, consiste en viajar en bicicleta con todo el equipo necesario para vivir. Esto incluye el material de acampada (tienda, colchón...) pero también pequeños equipos como la lámpara frontal.

Como es una actividad dinámica, se recomienda tener una lámpara frontal potente con un largo alcance (al menos 60 metros). Esto generalmente implica modelos de al menos 300 lúmenes.

En cuanto a las funcionalidades, puede ser interesante tener una luz intermitente en la parte trasera de la banda para ser visible desde atrás, como la Petzl Iko. Su banda hidrófoba también es una ventaja, ya que evita tener que secar el sudor.

En resumen

Esta guía de compra te permite elegir correctamente tu lámpara frontal para tus actividades al aire libre. Recuerda que una buena lámpara frontal es una combinación de rendimiento y ergonomía. Si el alcance y la autonomía son criterios esenciales, la impermeabilidad y los modos de ajuste añaden versatilidad a tu lámpara frontal. Por lo tanto, no debes pasarlos por alto