¿Son realmente eficaces las pastillas de purificación de agua?

¿Cómo funcionan los comprimidos purificadores de agua?

Los comprimidos purificadores de agua ofrecen una solución sencilla y ligera para tratar el agua en entornos naturales. Estos comprimidos contienen agentes químicos específicamente seleccionados por su capacidad para neutralizar una amplia gama de contaminantes.

• Cloro: eficaz contra la mayoría de bacterias y virus, actúa eliminando los patógenos, haciendo que el agua sea segura para beber. Es importante destacar que el cloro puede dejar un ligero sabor y olor característico, aunque esto generalmente se considera un inconveniente menor en comparación con sus beneficios.
• Dióxido de cloro: este agente es reconocido por su capacidad para eliminar una gama más amplia de microorganismos, incluidos algunos parásitos resistentes como los quistes de Giardia. Su capacidad para purificar sin alterar significativamente el sabor del agua lo convierte en una opción preferida por muchos excursionistas y exploradores.
• Yodo: utilizado durante décadas, el yodo es eficaz contra la mayoría de bacterias, virus y algunos protozoos. Sin embargo, su uso ha disminuido debido a su sabor fuerte y la sensibilidad de algunas personas al yodo. Además, no se recomienda su uso a largo plazo ni en mujeres embarazadas o personas con problemas tiroideos.

El uso de estos comprimidos es muy sencillo: solo hay que agregar un comprimido a una cantidad específica de agua, generalmente un litro, y esperar a que la reacción química haga su efecto. El tiempo necesario para una purificación eficaz varía según el producto, pero generalmente es de unos 30 minutos. Este tiempo no solo permite neutralizar los patógenos, sino también reducir al mínimo el sabor y olor del tratamiento químico.

¿Cuáles son las ventajas de los comprimidos purificadores de agua?

Los comprimidos purificadores, como los que ofrecen marcas de renombre como Micropur, tienen varias ventajas, especialmente para actividades al aire libre como el senderismo, el campamento y el bikepacking:

• Facilidad de uso: la simplicidad de uso de los comprimidos es, sin duda, su mayor ventaja. Sin necesidad de equipo adicional ni conocimientos técnicos, puede purificar el agua de forma eficaz y sin esfuerzo.
• Ligereza y compacidad: para los excursionistas, cada gramo en su mochila cuenta. Los comprimidos purificadores son una solución ligera y compacta que ocupa casi nada de espacio. Son ideales para trekkings largos donde el peso y el espacio son consideraciones primordiales.
• Larga vida útil: los comprimidos purificadores tienen una larga vida útil, lo que los convierte en una excelente opción para almacenarlos en un kit de emergencia o para viajes planificados con antelación. Por ejemplo, los Micropur Forte MF 1T se conservan hasta 5 años después de la fecha de fabricación.
• Versatilidad: las pastillas de purificación se pueden usar no solo en caminatas y campamentos, sino también en situaciones de emergencia o en viajes a regiones donde el agua del grifo sea dudosa.

¿Cuáles son los inconvenientes de los comprimidos purificadores de agua?

Aunque los comprimidos purificadores de agua son extremadamente útiles en muchos contextos, también presentan algunos inconvenientes que es importante tener en cuenta, especialmente en actividades al aire libre como el senderismo y el campamento.

• Incapacidad para filtrar sedimentos: los comprimidos no filtran partículas físicas o sedimentos presentes en el agua. En aguas turbias, esto significa que podrías terminar con agua purificada pero aún visualmente sucia o turbia. Esto puede ser desagradable para beber, aunque el agua sea microbiológicamente segura.
• Ineficacia contra sustancias químicas: diseñados para neutralizar microorganismos, los comprimidos no pueden eliminar contaminantes químicos como pesticidas, metales pesados u otros contaminantes que puedan estar presentes en el agua. Un filtro de agua estándar tampoco elimina estas sustancias. Sin embargo, esto no impide beber el agua en la mayoría de los casos. Sin embargo, podría ser una preocupación en áreas con alta actividad agrícola o industrial.
• Sabor y olor: como se mencionó anteriormente, los comprimidos pueden dejar un sabor y olor en el agua tratada, especialmente aquellos que contienen cloro o yodo. La mayoría de los excursionistas se acostumbran a esto o encuentran formas de enmascarar el sabor, como agregar unas gotas de jugo de limón.
• Tiempo de filtración: aunque relativamente corto, el tiempo de espera de unos 30 minutos puede ser una limitación.

¿Cuáles son las alternativas a los comprimidos purificadores?

Si bien los comprimidos purificadores son una solución popular para tratar el agua en el senderismo o el campamento, algunas personas pueden preferir otros métodos debido a los inconvenientes mencionados anteriormente. A continuación, algunas alternativas eficaces:

• Filtros de agua: esta alternativa es ideal para quienes buscan eliminar tanto los microorganismos como los sedimentos.
• Purificación por UV: esta tecnología utiliza luz ultravioleta para neutralizar los microorganismos. Son eficaces contra bacterias, virus y protozoos, pero no filtran los sedimentos. Los purificadores UV son apreciados por su rapidez y facilidad de uso, aunque requieren una fuente de energía (como baterías o una batería recargable).
• Purificadores de agua químicos: además de los comprimidos, existen soluciones líquidas o en polvo para purificación química. Estos productos funcionan de manera similar a los comprimidos, pero tienen la ventaja de ser más ajustables en términos de dosificación. El frasco de 100 ml Micropur Forte MF 1000F podría interesarte.
• Ebullición: la ebullición es uno de los métodos más confiables para hacer el agua potable. Hervir el agua durante al menos un minuto (o tres minutos a gran altitud) mata las bacterias, virus y protozoos. Este método es eficaz, pero requiere una fuente de calor y toma más tiempo que otras opciones.